Peter

Signification et histoire de Peter

Dérivé du grec Πετρος (Petros) signifiant « pierre ». Il s'agit d'une traduction utilisée dans la plupart des versions du Nouveau Testament du nom Cephas, signifiant « pierre » en araméen, qui fut donné à l'apôtre Simon par Jésus (comparez Mathieu 16:18 et Jean 1:42). Simon Pierre fut l'apôtre le plus important durant le ministère de Jésus et est souvent considéré comme le premier pape.

En raison de la renommée de l'apôtre, ce nom est devenu courant dans le monde chrétien (sous diverses orthographes). En Angleterre, les Normands l'introduisirent sous la forme de l'ancien français Piers, qui fut progressivement remplacée par l'orthographe Peter à partir du XVe siècle.

Outre l'apôtre, d'autres saints portant ce nom incluent le réformateur du XIe siècle saint Pierre Damien et le prédicateur du XIIIe siècle saint Pierre Martyr. Il fut également porté par des souverains d'Aragon, du Portugal et de Russie, notamment le tsar russe Pierre le Grand (1672-1725), qui vainquit la Suède lors de la Grande Guerre du Nord. Parmi les personnages fictifs célèbres portant ce nom, citons Pierre Lapin des livres pour enfants de Béatrice Potter et Pierre Pan, le garçon qui refuse de grandir dans la pièce de J. M. Barrie de 1904.