Merlin

Forme du nom gallois Myrddin (signifiant « forteresse maritime ») utilisé par Geoffroy de Monmouth dans ses contes arthuriens du XII^e siècle. Écrivant en latin, il a probablement choisi la forme Merlinus plutôt que Merdinus afin d'éviter les associations avec le mot français merde « excrément ».

Geoffroy a basé des parties du personnage de Merlin sur Myrddin Wyllt, un fou semi-légendaire et prophète qui vivait dans la forêt de Calédonie. D'autres parties de sa vie étaient basées sur celle du chef militaire romano-britannique historique du V^e siècle Ambrosius Aurélien. Dans la version des contes de Geoffroy et les embellissements ultérieurs, Merlin est un magicien et conseiller du roi Arthur.