Charles

Nom germanique Karl, qui est issu d'un mot germanique signifiant « homme ». Cependant, une autre théorie affirme qu'il est dérivé de l'élément germanique commun Hari, signifiant « armée, guerrier ».

La popularité du nom dans l'Europe continentale est due à la renommée de Charles le Grand (742-814), communément appelé Charlemagne, roi des Francs qui en est venu à régner sur la majeure partie de l'Europe. Par la suite, il a été porté par plusieurs empereurs du Saint-Empire romain germanique, ainsi que par des rois de France, d'Espagne, du Portugal, de Suède et de Hongrie. Le nom n'est pas devenu courant en Grande-Bretagne avant le XVII^e siècle, lorsqu'il a été porté par le roi Stuart Charles Ier. Il avait été introduit dans la famille royale des Stuart par Marie, reine d'Écosse, qui avait été élevée en France.

Parmi les porteurs célèbres du nom, on trouve le naturaliste Charles Darwin (1809-1882), qui a révolutionné la biologie avec sa théorie de l'évolution, le romancier Charles Dickens (1812-1870), auteur d'œuvres telles que « Grandes espérances » et « Histoire de deux villes », l'homme d'État français Charles de Gaulle (1890-1970), et le dessinateur américain Charles Schulz (1922-2000), créateur de la bande dessinée « Peanuts ».