Laurence

Bedeutung und Geschichte der Laurence

Aus dem römischen Beinamen Laurentius, was „aus Laurentum“ bedeutete. Laurentum war eine Stadt im antiken Italien, deren Name vermutlich vom lateinischen Laurus „Lorbeer“ abgeleitet ist. Der Heilige Laurentius war ein Diakon und Märtyrer des 3. Jahrhunderts aus Rom. Der Überlieferung nach wurde er auf einem Rost lebendig gebraten, weil er, als er die Schätze der Kirche herausgeben sollte, stattdessen Kranke und Arme präsentierte. Aufgrund der Popularität des Heiligen gelangte der Name (in verschiedenen Schreibweisen) zur allgemeinen Verwendung in der christlichen Welt.

Im Mittelalter war dieser Name in England verbreitet, unter anderem aufgrund eines zweiten Heiligen mit diesem Namen, einem Erzbischof von Canterbury aus dem 7. Jahrhundert. Ebenso war er in Irland aufgrund des Heiligen Laurentius O'Toole aus dem 12. Jahrhundert gebräuchlich (dessen bürgerlicher Name Lorcán war). Seit dem 19. Jahrhundert ist die Schreibweise Lawrence häufiger geworden, besonders in Amerika.