Katherine

Namen aus dem griechischen Αικατερινη (Aikaterine). Die Etymologie ist umstritten: Er könnte von dem früheren griechischen Namen 'Εκατερινη (Hekaterine) abgeleitet sein, der von 'εκατερος (hekateros) „jeder der beiden“ stammt; er könnte vom Namen der Göttin Hekate abgeleitet sein; er könnte mit dem griechischen αικια (aikia) „Folter“ zusammenhängen; oder er könnte von einem koptischen Namen stammen, der „meine Weihe deines Namens“ bedeutet. In der frühen christlichen Zeit wurde er mit dem griechischen καθαρος (katharos) „rein“ in Verbindung gebracht und die lateinische Schreibweise wurde von Katerina zu Katharina geändert, um dies widerzuspiegeln.

Der Name wurde von einer halb legendären Heiligen und Märtyrerin aus dem 4. Jahrhundert aus Alexandria getragen, die auf einem Spiessrad gefoltert wurde. Die Heilige wurde zunächst in Syrien verehrt, und zurückkehrende Kreuzfahrer führten den Namen nach Westeuropa ein. Er ist seit dem 12. Jahrhundert in England in vielen verschiedenen Schreibweisen gebräuchlich, wobei Katherine und Catherine im späteren Mittelalter zum Standard wurden.

Bekannte Trägerinnen des Namens sind unter anderem Catherine von Siena, eine Mystikerin des 14. Jahrhunderts, und Catherine de' Medici, eine französische Königin des 16. Jahrhunderts. Er wurde auch von drei Frauen Heinrichs VIII. getragen, darunter Katherine von Aragon, und von zwei russischen Kaiserinnen, darunter Catherine die Große.